原油破乳劑是針對石油采出液進行油水分離的油田化學劑，其破乳原理是破乳劑深入并粘附在乳化液滴的界面上，取代原乳化劑并破壞表面膜，將膜內(nèi)包復的液滴釋放并使之聚結(jié)，從而使油、水兩相發(fā)生分離。由于石油開采技術不從最初的注水采油到稠油熱采，又到堿水驅(qū)油、表面活性劑驅(qū)油、聚合物驅(qū)油以及三次采油，經(jīng)原油中的膠質(zhì)物、瀝青、環(huán)烷酸、脂肪酸及鹽、晶態(tài)石蠟加之人為引入的各種具有表面活性的物質(zhì)的乳化作用，使得采出的原油呈現(xiàn)出乳狀液的形態(tài)。又由于新工藝的不斷推進，我國現(xiàn)大部分油田已進入了高含水期，原油乳狀液由CDE型轉(zhuǎn)為EDC型，加大了原油破乳脫水的困難，也使得原油破乳劑在組成結(jié)構(gòu)、破乳機理等方面也都發(fā)生了很大變化，而對于一理想原油破乳劑來說應需具有較強的表面活性、良好的濕潤性能、足夠的絮凝能力、較好的聚結(jié)效果。在滿足油田需要，確保原油破乳脫水效果的同時，也極大地推動了原油破乳劑的研發(fā)進程。